Početkom ožujka Rolland je gostovao u radijskoj emisiji u kojoj ga je voditeljica pitala o uvjetima primanja pričesti. Konkretno, zanimalo ju je mogu li osobe homoseksualnih sklonosti primati pričest. Svećenik je jednostavno izložio nauk Katoličke Crkve o tom pitanju.

„Ako osoba ima sklonost ili nagnuće prema homoseksualnosti, to nije grijeh. Grijeh nastaje kada se takva sklonost živi na grešan način. Najprije je potrebno obratiti se, pristupiti ispovijedi te ozbiljno razmotriti mogućnost promjene načina života i življenja u čistoći kako bi se moglo pristupiti pričesti“, pojasnio je.

Rolland je također istaknuo kako se mnoge osobe s istospolnim sklonostima obraćaju Crkvi tražeći pomoć te su „u procesu promjene života“.

„Naravno, mi smo tu da pomažemo ljudima“, dodao je.

Odgovarajući na daljnja pitanja voditeljice, svećenik je pojasnio da Crkva ne govori o „konverzijskim terapijama“, nego o duhovnom praćenju. U tom je trenutku izbila kontroverza.

Od 2023. islandski kazneni zakon propisuje da svatko tko pokuša promijeniti ili suzbiti nečiju seksualnu orijentaciju može biti kažnjen zatvorom do tri godine.

Nakon emitiranja intervjua LGBT skupine diljem zemlje pokrenule su snažnu kampanju tražeći da se svećenika sankcionira. Slučaj je privukao veliku medijsku pozornost te je čak bio predmetom rasprave u parlamentu.

Nacionalna islandska queer organizacija Samtökin 78 predvodi kampanju protiv Rollanda. Prema njihovim tvrdnjama, čak i ako postupci na koje se svećenik poziva ne predstavljaju „konverzijsku terapiju“, zakon bi trebao obuhvaćati i pružanje potpore ili pomoći osobama homoseksualnih sklonosti koje traže duhovno vodstvo u Crkvi.

Socijalistički zastupnik Sigmundur Rúnarsson osudio je u parlamentu svećenikove izjave, naglasivši da islandsko društvo „nema nikakve veze s Katoličkom Crkvom“.

Ministarstvo pravosuđa stalo je u obranu svećenika, istaknuvši da „nikada u povijesti Islanda optužba protiv neke osobe nije iznesena u parlamentu, čija je zadaća donošenje zakona“.

Sam svećenik smatra da „s pravne strane nema osnove za uhićenje“.

Dužnost govoriti istinu

Na Islandu se između 8 i 10 posto stanovništva izjašn katolicima. „Većina reakcija na moje izjave bile su pozitivne; čak su mi pisali i ljudi koji se žele približiti Crkvi“, rekao je 70-godišnji svećenik, ističući da se ne boji moguće zatvorske kazne zbog svojih riječi: „Moram se boriti za Gospodina.“

„Ako mi ne progovorimo, nitko neće. Svi se boje, čak i ako se ne slažu, zbog zakona i prevladavajućeg mentaliteta na Islandu; a budući da je zemlja tako izolirana, ostatak svijeta nije svjestan onoga što se događa“, rekao je.

Svećenik je također izrazio žaljenje što Crkva više u školama ne može poučavati vjeronauk, dok se, kako je istaknuo, LGBT ideologija uvodi u učionice već s pet godina.

„Vjerujem da imamo dužnost govoriti istinu i štititi djecu. To je velika opasnost na Islandu: ljudi spavaju usred diktature. Ne usuđuju se progovoriti“, upozorio je.

Rolland je također rekao da prevladavajući mentalitet u zemlji „uništava našu mladež“, ali da i dalje gaji nadu jer svake godine sve više mladih dolazi u Crkvu i želi primiti krštenje.

Istaknuo je da ga u njegovu poslanju nosi vjera i potpora koju prima od katolika i drugih vjerskih zajednica u zemlji, kao i ljubav prema islandskom narodu, njegovoj drugoj domovini već više od četrdeset godina.

„Želim im približiti Crkvu i Kristovu poruku kako bi upoznali Gospodina. Nije lako jer je riječ o vrlo sekulariziranoj zemlji, ali vidim da to donosi plodove“, rekao je.

„Smatrao sam da je važno govoriti istinu. Ljude se gura prema grešnom načinu života i moramo im pomoći da se probude. Oduvijek sam bio takav, još od djetinjstva. Borio sam se za vjeru i ne vidim razlog da sada prestanem“, zaključio je.