Međutim, Nizozemska je otišla korak dalje: eutanazija za mentalne bolesti tamo je lako dostupna – pa čak i maloljetnici mogu sebi oduzeti život zbog psiholoških problema. Posljednjih godina došlo je do naglog porasta takvih smrtnih slučajeva.

U Kanadi je potpuna legalizacija potpomognutog samoubojstva zbog mentalnih bolesti još uvijek u tijeku. Međutim, već postoje uznemirujući granični slučajevi, a eutanazija je postala jedan od najčešćih uzroka smrti u zemlji.

U Nizozemskoj je takozvana eutanazija legalna od 2002. Moguća je i u slučajevima mentalnih bolesti – a eutanazija se može provesti od dvanaeste godine uz roditeljski pristanak. Sa 16 i 17 godina mladi mogu sami odlučiti, ali njihovi roditelji i dalje moraju biti uključeni.

Prema zakonu, liječnici moraju ispunti samo sljedeće dužnosti skrbi kako bi ostali nekažnjeni prilikom ubijanja pacijenata:

Dužnosti skrbi prema članku 293. stavku 2. Kaznenog zakona znače da je liječnik:

a. uvjeren da je želja pacijenta bila dobrovoljna i dobro promišljena;
b. uvjeren da pacijent pati od beznadne i nepodnošljive boli;
c. obavijestio pacijenta o njegovoj situaciji i izgledima;
d. uvjeren je, zajedno s pacijentom, da ne postoji drugo razumno rješenje za situaciju u kojoj se nalazi;
e. konzultirao se s barem još jednim neovisnim liječnikom koji je pregledao pacijenta i dao pisanu ocjenu svoje procjene u vezi s dužnostima skrbi prema točkama a do d; i
f. izvršio je prekid života ili potpomognuto samoubojstvo uz medicinsku skrb.

Iako je velika većina smrti uz pomoć liječnika u zemlji od 18 milijuna stanovnika još uvijek povezana s neizlječivim fizičkim bolestima – otprilike 86 posto od 9958 ubojstava u 2024. godini opravdano je na ovaj način – broj ljudi kojima je odobrena takozvana eutanazija isključivo zbog mentalne patnje skočio je s 88 u 2020. na 219 u 2024. Tijekom tog petogodišnjeg razdoblja, liječnici su okončali 675 života iz psihijatrijskih razloga, više nego u prethodnih 18 godina zajedno.

Posebno zabrin broj mladih ljudi koji traže eutanaziju zbog problema s mentalnim zdravljem. Samo u Nizozemskoj je 2024. godine 30 osoba u dobi od 15 do 29 godina eutanazirano zbog mentalne bolesti (od toga 25 žena). To predstavlja 3,1 posto svih smrtnih slučajeva u ovoj dobnoj skupini.

Porast mentalnih bolesti među mladima od pandemije COVID-19 dobro je dokumentiran. A suicidalne misli simptom su mnogih mentalnih bolesti: ako se uspješno liječe, pacijenti također prevladavaju suicidalne ideje. To postavlja pitanje: koliko je adolescenata i mladih odraslih osoba dovedeno u duboku depresiju zbog karantene i izolacije – a zatim ubijeno uz političko odobravanje? Koliko ih je tako lišeno prilike za ispunjen život jer su ubijeni umjesto da im je dana prava prilika?

Dr. Menno Oosterhoff bio je liječnik koji je između 2023. i 2024. godine legalno eutanazirao prve maloljetnike u svijetu zbog problema s mentalnim zdravljem. Imali su 16 i 17 godina. Nedavni članak u The Atlanticu usredotočuje se na njega .
Slučaj 17-godišnje Milou Verhoof privukao je posebnu pozornost diljem zemlje : njezina je priča čak bila tema dokumentarca. Djevojčica je prvi put pokazivala znakove mentalne patnje u dobi od 11 godina, kada joj je brat zamalo umro od teške bolesti. S 13 godina silovana je i patila je od posttraumatskog stresnog poremećaja, depresije i samoozljeđivanja. Bila je institucionalizirana i očito ju je ponovno zlostavljao drugi pacijent. Nakon nekoliko pokušaja samoubojstva, zatražila je eutanaziju, ali liječnici su je odbili. Krajem 2022. njezina je obitelj kontaktirala dr. Oosterhoffa, koji ju je na kraju ubio. Zbog toga su ga pohvalili roditelji i zagovornici eutanazije.

Skupina psihijatara reagirala je manje pozitivno, osudivši Oosterhoffa zbog iskorištavanja Milou. Njihove optužbe proizašle su iz videozapisa razgovora između Oosterhoffa i djevojke, koji je liječnik objavio nakon njezine smrti. U njemu Milou kaže da je željela drugačiji život, ali da joj to nije bilo dopušteno. Kada ju je Oosterhoff pitao što bi rekla onima koji se prepiru na temelju njezine mlade dobi, odgovorila je da se ne radi o njezinim godinama, već o njezinoj patnji: pokušala je sve da stvari budu bolje. Oosterhoff je to potvrdio. Ali je li doista sve učinjeno da se pomogne Milou?

Sustav nadzora nad eutanazijom u Nizozemskoj je slab. Uvelike se oslanja na prosudbu odgovornih liječnika. Nadležna nadzorna komisija utvrdila je da između 2002. i 2024. liječnici nisu ispunili sve “kriterije dužne pažnje” u samo 144 od 110 591 slučaja eutanazije, uključujući 14 od 1123 slučaja psihijatrijske eutanazije. Od njih je javni tužitelj samo u jednom slučaju izveo postupak.

Sam liječnik vidi paralele s nacističkim programom

Oosterhoff je za The Atlantic rekao da ne žali ni zbog čega. I sam pati od opsesivno-kompulzivnog poremećaja i stoga uzima lijekove. Više ne prakticira; dopustio je da mu licenca istekne 2025. godine. The Atlantic je pitao liječnika o društvenim posljedicama prikazivanja problema mentalnog zdravlja kao beznadnih poput terminalnog raka. Oosterhoff je objasnio da uzima u obzir samo pojedinačnog pacijenta.

Zanimljivo je da je potom i sam spomenuo nacistički program Akcija T4, u okviru kojeg su njemački psihijatri eutanazirali mase djece i odraslih s mentalnim bolestima i invaliditetom. Prema vlastitom iskazu, novinar Atlantica Charles Lane isprva je bio iznenađen time, budući da je eutanazija u Nizozemskoj bila dobrovoljna. Međutim, svoje je izvješće zaključio izjavom:

Međutim, dok sam slušao Oosterhoffa, shvatio sam da razlika između dva programa nije apsolutna. Pacijenti koji su podvrgnuti eutanaziji u Nizozemskoj donose odluku o smrti – ali ako tinejdžer pati od mentalne bolesti, može li se ta odluka doista smatrati izrazom autonomne volje? Opravdanje za eutanaziju u nacističkoj Njemačkoj bila je rasna higijena; u Nizozemskoj danas to su autonomija i suosjećanje. Pa ipak, čak i nizozemski liječnici koji izvode eutanaziju prihvaćaju načelo da je neke živote bolje ostaviti neproživljenima. „Šokiran sam što je toliko psihijatara i medicinskih sestara sudjelovalo u Akciji T4“, rekao je Oosterhoff. „Onda, naravno, pomislim: Što ja ovdje radim? Kako će me budućnost suditi? Ne znam. Mogu samo reći da sam učinio ono što sam smatrao ispravnim.“

Mladi ljudi, zbog svojih još uvijek razvijajućih mozgova, nisu sposobni racionalno donijeti tako ozbiljnu odluku. Mentalna sposobnost osoba s mentalnim bolestima mora se u tom kontekstu dovesti u pitanje, jer je suicidalnost tipičan simptom takvih bolesti. U konačnici, takvo zakonodavstvo pretvara medicinske stručnjake u suce o tome tko još uvijek zaslužuje priliku za život – a tko je, iz bilo kojeg razloga, bolje eliminiran. Je li to “samoodređenje” i “napredak”?