Veliki v Silicijevi dolini vlagajo milijone v novo področje, za katero mnogi strokovnjaki pravijo, da krši vse etične norme: gensko spremenjene človeške zarodke.
Novo financirana zagonska podjetja, ki jih podpirajo nekatera največja imena v tehnologiji, izvajajo raziskave, ki bi nekega dne lahko ustvarile laboratorijsko spremenjene otroke, hkrati pa delujejo v sivih območjih zakonodaje in odkrito razmišljajo o tujih jurisdikcijah, da bi zaobšla omejitve ZDA.
Wall Street Journal je prvi objavil novico o hitro rastočem projektu in razkril, da zagonska podjetja, kot je Preventive, ki ga je v začetku letošnjega leta ustanovil znanstvenik CRISPR Lucas Harrington, zagotavljajo milijone za raziskave urejanja zarodkov.
Njihovo poslanstvo je odpraviti dedne bolezni.
Vendar pa pobuda vzbuja resne pomisleke, ker odpira vrata »dizajnerskim otrokom« in prihodnosti, ki jo poganja tehnološka evgenika.
Milijoni prihajajo iz Silicijeve doline
Preventive je že zbral 30 milijonov dolarjev od elitnih vlagateljev, vključno s Samom Altmanom, izvršnim direktorjem OpenAI, in Brianom Armstrongom, izvršnim direktorjem Coinbase.
Podjetje s sedežem v San Franciscu se oglašuje kot javna služba, namenjena »odgovornemu napredku tehnologij za prenatalno urejanje genoma v korist človeštva«.
Harrington, ki se je usposabljal pri Nobelovi nagrajenki in pionirki CRISPR Jennifer Dowdne, vztraja, da je poslanstvo podjetja humanitarno, usmerjeno v uničujoče genetske bolezni, kot sta srpastocelična anemija in cistična fibroza.
»Ne poskušamo prehitevati stvari,« je Harrington povedal za Journal.
»Zavezani smo k preglednosti naših raziskav in bomo objavili rezultate, ne glede na to, ali so pozitivni ali negativni.«
V zakulisju pa viri trdijo, da je podjetje že preučilo druge države, vključno z Združenimi arabskimi emirati, kot potencialne lokacije za urejanje človeških zarodkov. Harrington trdi, da je to posledica regulativnih ovir v ZDA in ne poskusa izogibanja nadzoru.
Startupi, kot sta Manhattan Genomics in Bootstrap Bio, že raziskujejo možnosti, ki bodo verjetno zahte testiranje zunaj Združenih držav.
Vendar ameriški regulatorji in bioetiki vse bolj opozarjajo na posledice.
Nezakonito v ZDA
Urejanje genov zarodkov, namenjenih nosečnosti, ostaja nezakonito po ameriški zvezni zakonodaji.
FDA sploh ne sme obravnavati vlog za takšno testiranje.
Večina držav po svetu ima podobne prepovedi, da bi preprečile ponovitev katastrofalnega poskusa He Jianqiuja na Kitajskem, ki je leta 2018 ustvaril dvojčke, urejene s CRISPR.
Dolgoročni učinki na te otroke še vedno niso znani.
Kljub tej zgodovini nova generacija zagonskih podjetij iz Silicijeve doline znova preizkuša meje.
Strokovnjaki opozarjajo na evgeniko
Fjodor Urnov, vodilni znanstvenik na Inštitutu za inovativno genomiko Univerze v Kaliforniji, je izdal eno najostrejših opozoril:
»Lažejo ali pa imajo blodnje, ali pa oboje.
Ti ljudje, oboroženi z zelo slabo porabljenimi milijoni, si prizadevajo 'izboljšati dojenčke'.«
Urnov in drugi kritiki trdijo, da se bo komercialno urejanje zarodkov neizogibno premaknilo iz medicinske nujnosti v izboljšanje lastnosti, kot sta inteligenca ali telesne sposobnosti.
To je ozemlje, za katerega se je sodobna družba zaobljubila, da se ga nikoli več ne bo vrnila.
Nočna mora, ki se razvija
Harrington in njegovi svetovalci trdijo, da se bo tehnologija uporabljala le za hude dedne bolezni, ne pa za kozmetične ali izboljšavne namene.
Pravijo, da družinam, ki se soočajo z neizogibnimi genetskimi boleznimi, urejanje zarodkov ponuja upanje.
Toda kombinacija milijarderskega denarja, ohlapne regulacije in industrije, ki odkrito razmišlja o testiranju v tujini, je vznemirila tiste, ki opozarjajo, da Silicijeva dolina poskuša prepisati samo človeško biologijo.
Demokratičnega mandata ni in potencial za zlorabe je ogromen.
Če se bo ta trend nadalj, bi lahko naslednje desetletje določilo, ali bo genetsko spremenjeni otroci postanejo obrobni eksperiment ali elitna realnost.
OPOMBA: Newsexchange stran ne prevzema nobene odgovornosti glede komentatorjev in vsebine ki jo vpisujejo. V skrajnem primeru se komentarji brišejo ali pa se izklopi možnost komentiranja ...
Komentarji 0
Galerija:
(0%)
